Этот роман — квинтэссенция творчества Джейн Остин: здесь переплелись блестящий юмор, точная социальная сатира и незабываемые персонажи. Главная героиня, Кэтрин Морланд, — юная дочь пастора, чьё воображение чрезмерно разогрето чтением популярных книг. Она склонна воспринимать обыденность сквозь призму драматических сюжетов, представляя себя в центре захватывающих приключений. Её размеренная жизнь меняется, когда состоятельные соседи приглашают девушку на фешенебельный курорт Бат. Там, среди светских развлечений, Кэтрин спасается от скуки благодаря знакомству с остроумным и галантным Генри Тилни. Когда Генри приглашает её посетить своё родовое имение — старинное Нортенгерское аббатство, фантазия Кэтрин разыгрывается не на шутку. Начитавшись мрачных готических романов, она начинает подозревать, что стены этого дома скрывают зловещие тайны и преступления, превращая обычный визит в детективное расследование, существующее лишь в её воображении.