Джейкоб Финч Боннер — писатель-неудачник, чья слава осталась в далёком прошлом. Теперь он преподаёт в третьесортном колледже и тихо ненавидит своих бездарных студентов. Кроме одного. Нахальный Эван Паркер утверждает, что у него есть задум для романа, который гарантированно станет мировым бестселлером. Услышав этот сюжет, Джейк с ужасом понимает: парень прав. Это гениально. Но Эван умирает, так и не написав ни единой строки. История остаётся «ничьей». Джейк делает то, что сделал бы любой отчаявшийся художник: он пишет эту книгу сам. Безумный успех, слава, деньги — он получает всё. Пока не получает сообщение от того, кто знает правду. Кто-то ещё знает этот сюжет. И этот «кто-то» готов разрушить жизнь Джейка, чтобы восстановить справедливость.