«Захар Беркут» — это знаковое произведение Ивана Франко, в котором мастерски соединены строгая историческая достоверность XIII столетия с романтикой народных легенд. Автор обращается к эпохе монгольского нашествия, чтобы осветить фундаментальную идею: жизненную необходимость сохранения духовной и политической свободы общины. Это не просто повествование о прошлом, а манифест народовластия, где свободное самоуправление тухольцев противопоставляется деструктивному эгоизму князей и бояр, а затем — сокрушительной внешней силе захватчиков. Сам Иван Франко подчёркивал, что стремился показать «жизнь самоуправляемую и федеральную» древних украинских общин. Главный герой, Захар Беркут, выступает носителем народной мудрости и критического взгляда на княжеские междоусобицы, которые истощали край. Через его образ автор утверждает ценность каждого отдельного человека в рамках единой, солидарной общины, которая способна выстоять перед любой угрозой, если она объединена общей целью и правдой. Несмотря на «исторические декорации», повесть остаётся чрезвычайно актуальной и для современного читателя. Она побуждает задуматься над природой власти, ценой свободы и силой коллективного сопротивления. Франко верил, что пример древних тухольцев пробудит живой интерес и поможет украинцам лучше понять собственные государствообразующие традиции.