Саймон Сноу — пожалуй, самый неудачливый «Избранный» в истории фэнтези. Вместо того, чтобы величественно спасать мир, он стабильно что-то поджигает, а его магия срабатывает настолько непредсказуемо, что чаще вредит, чем помогает. Последний год обучения в магической школе Уотфорд начинается для него с сплошных катастроф: наставник отстранился, девушка ушла, а над магическим миром нависла угроза в виде монстра, который выглядит точь-в-точь как сам Саймон. Однако больше всего Саймона беспокоит отсутствие его заклятого врага и соседа по комнате — загадочного и язвительного База. Тот не появился на занятия, хотя обычно не упускал возможности досадить Саймону своими остроумными замечаниями. Поиски истины затягивают героев в вихрь тёмных тайн, где за каждым поворотом их ждут настоящие чудовища, призраки прошлого и сложные чувства, от которых невозможно скрыться ни за каким заклятием.