В свои двадцать три года молодой человек из культурной английской семьи, Чарли Мейсон, обладает хорошей внешностью, хорошими манерами и весёлым характером. Чарли три года учился в Кембридже и работал в семейном бизнесе.

На Рождество отец подарил ему поездку в Париж, где он планирует провести рождественские каникулы со своим другом Саймоном Фенимором — ныне обедневшим журналистом, одержимым коммунизмом, который пытается избавиться от всех человеческих симпатий, чтобы быть готовым служить делу, когда придёт революция.

Саймон знакомит Чарли с женщиной, история которой навсегда изменит его жизнь. Лидия — проститутка, которая искупает свою вину перед любимым через собственные унижения. Революция вытеснила Лидию и её семью, оставив её без крова и без отца.