Після кількох років шлюбу Джоанна Біґґс усвідомила: вона прагне не того життя, у якому опинилася. Попри страхи, тиск оточення та повну невизначеність щодо майбутнього, вона наважилася на розлучення. Відповідей на найболючіші запитання — хто вона тепер, чого хоче, як рухатися далі — Джоанна шукає у долях своїх улюблених письменниць: Сімони де Бовуар, Сильвії Плат, Мері Шеллі, Вірджинії Вулф та багатьох інших. У їхніх життях, сумнівах, творчості й виборах вона відкриває несподівані орієнтири для самої себе. «Власне життя» — це одночасно особиста історія та глибоке дослідження жіночого письма. Біґґс уважно переосмислює постаті легендарних авторок, знімаючи з них умовні «ореоли» й показуючи їх живими, суперечливими, сміливими. Чому вони писали? Звідки брали силу? Чи може дім перетворитися на пастку? Як працюють гендерні ролі в шлюбі? І чому жінкам так необхідно читати жінок? У своїй книжці Біґґс шукає чесні й нерідко гострі відповіді на те, як жінки століттями виборювали право бути почутими — і як сьогодні кожна може знайти шлях до власної свободи.