У вересні 1939 року на вулицях Берліна не було квітів і радості. Але попри відсутність ентузіазму, німецький народ мобілізувався, щоб підтримувати криваву машину Третього Рейху довгих шість років. Ніколас Старгардт ставить незручне запитання: що відбувалося в головах «простих німців»? Це глибоке дослідження еволюції свідомості цілої нації. Від ейфорії бліцкригів до усвідомлення жаху на Східному фронті та життя під килимовими бомбардуваннями союзників. Автор аналізує, як змінювалися страхи і надії суспільства, коли саме прийшло розуміння геноцидного характеру війни і, найголовніше, — які виправдання люди знаходили для власних злочинів, щоб продовжувати жити і воювати.